La Fundación Charles Darwin
La Fundación Charles Darwin para las Islas Galápagos (FCD) es una organización internacional de investigación sin fines de lucro dedicada a suministrar investigación científica, asistencia e información técnica con el fin de asegurar el éxito de la conservación en Galápagos.
La Unión para la Conservación Mundial (IUCN por sus siglas en inglés) y la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) fundaron la FCD en 1959 después de años de esfuerzos de un grupo de pioneros ecuatorianos, europeos y norteamericanos en el campo de la conservación.
FCD realiza su misión en Ecuador y Galápagos gracias al Gobierno de Ecuador, el cual permite que la FCD lleve a cabo investigación y ofrezca al gobierno asesoramiento en conservación mediante un acuerdo de asocio. FCD es parte de una red de instituciones locales y nacionales que apoyan la conservación de Galápagos. Durante casi 50 años, la FCD ha trabajado en asocio con el Servicio del Parque Nacional Galápagos (SPNG), la principal autoridad gubernamental a cargo de la conservación y temas de recursos naturales en Galápagos, suministrando los conocimientos científicos necesarios para conservar este laboratorio viviente para el mundo.
Más de cien científicos, educadores, voluntarios, estudiantes de investigación y personal de apoyo de todas partes del mundo participan en esta labor. 90% del personal es ecuatoriano, y la FCD está comprometida desde hace mucho tiempo con capacitar a los residentes de Galápagos para que se conviertan en líderes en el tema científico y de conservación de las islas y de Ecuador.
La Estación Científica Charles Darwin (ECCD)
Los científicos y los auspiciantes de la FCD comenzaron a construir la Estación Científica Charles Darwin (ECCD) en 1960 en terrenos del Parque Nacional cerca de lo que en ese entonces era la pequeña aldea de Puerto Ayora en la Isla Santa Cruz. La ECCD se inauguró formalmente en enero de 1964. Es la oficina central de operaciones y la dirección de la FCD, y la mayoría del personal y de los voluntarios de la FCD tienen su sede allí. Además, a la Estación Científica Charles Darwin vienen científicos de todo el mundo para profundizar su investigación y hacer aportes a la conservación de Galápagos.
Los equipos de la ECCD también tienen sede en Puerto Baquerizo Moreno (isla San Cristóbal) y Puerto Villamil (isla Isabela).