Boletín de Prensa
Puerto Ayora, Galápagos – 13 Abril, 2007
Durante la cena inaugural de las reuniones del comité de revisión de Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que se celebran en Galápagos durante esta semana, el Gobierno del Ecuador homenajeó al Profesor Irenaeus Eibl-Eibesfeldt, confiriéndole la Condecoración de la Orden Nacional al Mérito en Grado de Comendador por servicios al país. La Ministra del Ambiente, a nombre del Gobierno del Ecuador, entregó el galardón conmemorando el quincuagésimo aniversario de los esfuerzos por parte de Irenaeus Eibl-Eibesfeldt y del difunto Robert Bowman que llevaron a la creación de la Fundación Charles Darwin (FCD) y del Parque Nacional Galápagos en el año 1959.
El Director Ejecutivo de la FCD, Dr. Graham Watkins, resaltó la trascendencia de la condecoración declarando que: "Hace cincuenta años, el Profesor Eibl-Eibesfeldt demostró la importancia del liderazgo al reconocer un problema y encabezar el desarrollo e implementación de la solución. Nuestra esperanza es que alguien hoy en día aplicará esta lección, reconociendo los problemas actuales de Galápagos y avanzando con soluciones para que las Galápagos sean mejor conservadas al cabo de cincuenta años de lo que están ahora."
En 1954, un joven investigador alemán del Instituto Max Planck arribó en Galápagos para estudiar la conducta animal como parte de un crucero científico. Aunque quedó fascinado con la fauna silvestre, le causó gran preocupación el impacto de las actividades humanas y, en particular, de los animales introducidos. Informó de su alarma a la entonces recién constituida Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), recomendando establecer una instalación científica permanente en las islas para investigar los ecosistemas nativos y desarrollar soluciones tendientes a proteger el archipiélago y sus especies únicas.
Con el auspicio económico y moral de la UNESCO, Eibl-Eibesfeldt hizo una segunda visita en 1957, encabezando una expedición exploratoria de cuatro meses acompañado de otros científicos eminentes. En ese entonces, cuando hubo poca comprensión de la necesidad de conservar la fauna silvestre, los resultados de esta visita sirvieron de catalizador para una serie de eventos alrededor del mundo que culminaron en 1959 con la declaración del 97% de las islas como parque nacional protegido por parte del Gobierno ecuatoriano, y la creación de la FCD en ese mismo año.
Eibl-Eibesfeldt, con su carrera profesional de casi sesenta años, es un experto mundialmente reconocido en asuntos de la conducta animal y humana, siendo autor de muchos libros sobre el tema. Fue cofundador y primer presidente de la Sociedad Internacional para la Etología Humana, y desde 1992 ha servido en calidad de Director Honorario del Instituto Ludwig-Boltzmann para la Etología Urbana en Viena. Es miembro desde hace muchos años de la asamblea general de la FCD y un frecuente visitante a las islas.
La extraordinaria visión de futuro de Eibl-Eibesfeldt en 1957 se refleja en la restauración actual de una gran parte de los ecosistemas del archipiélago. El PNG y la FCD continúan siendo los líderes mundiales en el manejo de especies invasoras y amenazadas. Hoy día, las Galápagos se encuentran en condiciones notablemente mejores como resultado de la previsión de los primeros científicos pioneros que hace cincuenta años pusieron en marcha los sucesos que actualmente continúan protegiendo y restaurando este asombroso archipiélago.
Contacto: Ivonne Guzmán – Correo: cdfinfo@fcdarwin.org.ec