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El programa Galápagos Verde 2050 lleva a cabo restauración ecológica usando especies nativas y endémicas claves para el ecosistema, en la isla de Baltra que ha sido fuertemente degradada por presencia de la base militar estadounidense durante la segunda guerra Mundial, especies introducidas y otras actividades humanas.
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Baltra es una de las islas del archipiélago que ha sufrido mayor degradación debido a su uso como base aérea del ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Actualmente, la mayor parte de la vegetación original ha desaparecido y la isla se encuentra marcada por infraestructura abandonada, restos metálicos, y desechos. Baltra es también el primer lugar que los turistas observan al llegar al Aeropuerto Ecológico de Galápagos, localizado en esta isla. Es por esto que el GV2050 inició esfuerzos para reestablecer la flora en esta isla a partir del 2013, obteniendo resultados valiosos sobre la efectividad del uso de tecnologías ahorradoras de agua. En el 2021, se utilizó a la Isla Seymour Norte, relativamente sin degradación, como un ecosistema de referencia para generar objetivos de restauración para Baltra. Para esto, se evaluó la vegetación de especies leñosas y cactus en Seymour Norte, dando como resultado una lista de 15 especies prioritarias y densidades objetivo para Baltra. Con la información recopilada, este proyecto espera contribuir a la conservación de Baltra a través del desarrollo de un método de restauración de ecosistemas áridos aplicable a gran escala en sitios con diferentes usos.
Restauración ecológica en Baltra. Cactus creciendo en medio del impacto humano. Foto: Joshua vela
Una de las importantes limitaciones en las Islas Galápagos es la disponibilidad de agua dulce, por lo que es necesario optimizar el uso de la misma usando tecnologías ahorradoras de agua. El programa GV2050 utiliza las siguientes tecnologías ahorradoras de agua ampliamente utilizadas y comprobadas en otras partes del mundo por su efectividad: Groasis Waterboxx®, Cocoon, Growboxx®, Hidrogel y Biochar.
Groasis Waterboxx®. Es una tecnología que recoge agua de lluvia, almacenándola para proveerla mediante un suministro constante de agua a la planta, permitiéndole un mejor desarrollo.
Información sobre el uso de esta tecnología está disponible
Cajas biodegradables Cocoon. Con funciones similares a Groasis Waterboxx®, pero de material biodegradable que no necesita removerse al final de su uso.
El video muestra como la tecnología Cocoon es utilizada en otros proyectos de restauración ecológica
Growboxx®. También desarrollada por Groasis, hecha de material biodegradable, posee un orificio en el centro donde se siembra la planta a restaurar y cuatro agujeros en la tapa donde se puede germinar semillas hidropónicamente.
Más información sobre como esta tecnología es utilizada
Hidrogel. Son geles de materiales poliméricos que permiten la retención de agua en el suelo para beneficiar a la vegetación presente en el sitio.
Los beneficios del hidrogel como tecnología ahorradora de agua se mencionan en
Tecnologías ahorradoras de agua usadas en el programa GV2050. a) Groasis Waterboxx®, b) Cocoon, c) Groasis Growboxx®, d) polvo de hidrogel
Mapa general de los sitios de estudio donde se desarrollan los proyectos de restauración ecológica a gran escala en Baltra, dividido por las diferentes fases de restauración ecológica dentro del programa GV2050
Fase 1: Comenzó en julio de 2013 y culminó satisfactoriamente en julio de 2017. Se plantaron un aproximado de 3300 plantas de 11 diferentes especies en seis localidades de la isla.
Mira los que hicimos en la Fase 1 en Baltra
Fase 2: Comenzó en agosto de 2017 y se extenderá hasta agosto de 2027. Hasta el momento se han plantado 5200 plantas se añadió una especie y sitio adicional.
Fase 3: La última y más extensa fase del programa (2027-2050) se continuará con la restauración de las especies seleccionadas en Baltra hasta obtener un ecosistema similar al de Seymour Norte.
El objetivo principal del proyecto es contribuir a la conservación de ecosistemas degradados a través del desarrollo de un método de restauración de ecosistemas áridos aplicable a gran escala en sitios con diferentes usos.
Se ha diseñado un protocolo para la restauración de ecosistemas en islas áridas, usando Baltra como ejemplo, en donde hemos sembrado más de 4000 plantas de 12 especies diferentes. Actualmente, el proyecto se desarrolla en tres hectáreas, ha creado un corredor y un jardín ecológico en convenio con el Aeropuerto Ecológico ECOGAL. Hasta Agosto de 2022, se han plantado un total de 6400 individuos de 12 especies clave para el ecosistema en 8 diferentes sitios de la isla Baltra.
Iguana terrestre bajo la sombra de Bursera graveolens subsp. malacophylla y fruto de cactus. Foto: Joshua Vela
También hemos analizado datos colectados en campo y producto de ello se han generado dos manuscritos publicados en revistas científicas de reconocimiento internacional.
En general, nuestros hallazgos sugieren que las tecnologías de ahorro de agua no siempre son de aplicación universal, pero pueden aumentar la supervivencia y la tasa de crecimiento de las plántulas en ciertas condiciones, proporcionando en algunas circunstancias una herramienta útil para mejorar los resultados de la restauración de plantas raras de ecosistemas áridos.
Observa el siguiente video:
A) Premios Latinoamérica Verde
La iniciativa GV2050 fue finalista en la quinta edición (2018) de los Premio Latino América Verde y obtuvo el TERCER LUGAR en la categoría “Agua” entre 2733 proyectos. Adicionalmente, Galápagos Verde 2050 fue galardonado con el premio Directv PROTAGONISTAS “por haber sido una de las historias más destacadas, por la claridad de su propósito, su impacto, su legado y su capacidad de inspirar un cambio positivo para la región y para el planeta”.
Mirar videos sobre Galapagos Verde - resumen Premios
Leer más sobre el éxito y Premios Latinoamérica Verde para el GV2050 (Blog)
Galápagos presente en los Premios Latinoamérica Verde 2018
B) P remios protagonistas DirecTV e historias inspiradoras
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Mirar video Mujeres inspiradoras
Mirar video Historias inspiradoras en Galápagos, México, Chile
Keywords: Baltra, ecosistema árido, ahorro de agua, restauración ecológica, escasez de agua, especies amenazadas, Groasis Waterboxx®, Hidrogel, Cocoon
Jaramillo, P., Tapia, W., & Gibbs, J. P. (2017). Action Plan for the Ecological Restoration of Baltra and Plaza Sur Islands.
Jaramillo, P., Tapia, W., Negoita, L., Plunkett, E., Guerrero, M., Mayorga, P., & Gibbs, J. P. (2020). El Proyecto Galápagos Verde 2050 (Volumen 1).
Negoita, L., Gibbs, J. P., & Jaramillo, P. (2021). Cost‐effectiveness of water‐saving technologies for restoration of tropical dry forest: A case study from the Galapagos Islands, Ecuador. Restor. Ecol., 1–11. https://doi.org/10.1111/rec.13576
Gibbs, J. P. (2016). Balta Island Restoration as an Extraordinary Opportunity to Harness and Showcase Waterboxx Technology.