Activo desde 2010
Los pingüinos de Galápagos, los cormoranes no voladores, los albatros de Galápagos y los flamencos se encuentran entre las aves más emblemáticas de Galápagos. Sin embargo, estas especies centinelas están clasificadas como amenazadas en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y enfrentan un continuo riesgo de disminución de la población.
Carlos Espinosa-CDF
Nuestro Equipo
Gustavo Jiménez Uzcátegui
Investigador Principal - Conservación de Aves Marinas
Nicolás Moity
Investigador Senior y Experto Geoespacial
Andrea Daniela Coloma
Asistente de Investigación
Jonathan Cueva
Asistente de Investigación
Diego Núñez
Gestor Administrativo de Ciencias
Otros colaboradores
Christian Sevilla, Andrea Loyola (GNPD)
Kate Huyvaert (Washington State University)
Patricia Parker, Sage Rohrer (Missouri University)
R. Lenin Vinueza, David Egas (Universidad San Francisco de Quito)
Richar Rodriguez (Universidad Central del Ecuador)
Karine Laroucau, Gina Zanella, (Agence nationale de Sécurité Sanitaire)
Hernán Vargas (Fondo Peregrino)
Paco Bustamante (Université de La Rochelle)
Andreas Nord (Lund University)
Peter L. Pap (Babes-Bolyai University, Cluj-Napoca)
Alice Skehel (University of Sunshine Coast)
Donantes
Oceans Finance Company
COmON Foundation
El desafío
Los pingüinos de Galápagos y los cormoranes no voladores están representados por poblaciones muy pequeñas de entre 2.000 y 3.000 individuos repartidos por todo el archipiélago. Los flamencos endémicos tienen una población aún más pequeña, estimada en alrededor de 600 individuos. Debido a que sus poblaciones son tan pequeñas, enfrentan un mayor riesgo de disminución debido a amenazas externas como el cambio climático (eventos El Niño - ENSO); patógenos como la Influenza (Aviar); especies invasoras como ratas, gatos y cerdos; e interacciones humanas como la captura incidental y la contaminación por plásticos y metales pesados.
Las poblaciones de albatros de Galápagos son mucho más grandes y se estima que son alrededor de 35.000 individuos, pero se reproducen únicamente en una sola isla del archipiélago, la Isla Española. Esto hace que toda la población sea vulnerable a amenazas externas como patógenos y especies invasoras. En particular, su mayor amenaza proviene de la interacción humana fuera de la Reserva Marina de Galápagos (RMG), principalmente a través del enredamiento en artes de pesca (captura incidental).
Andres Cruz
Rashid Cruz-CDF
Hannam Penfold
Andres Cruz
Todas estas criaturas extraordinarias actúan como especies centinelas, proporcionando señales de alerta temprana de posibles amenazas al delicado equilibrio del archipiélago de Galápagos e incluso a la salud humana.
Comprender el impacto de las amenazas que enfrentan estas especies centinelas es clave para salvaguardar su futuro y la salud de todo el ecosistema de Galápagos. Para proteger estas especies notables, el monitoreo continuo y a largo plazo de la población y los controles de salud son esenciales. Al estudiar las fluctuaciones de su población a largo plazo, nuestros científicos pueden ayudar a las autoridades a diseñar e implementar planes más efectivos para garantizar su conservación a largo plazo.
¿Qué hacemos?
Los investigadores de la Fundación Charles Darwin (FCD) trabajan en múltiples frentes para rastrear las poblaciones y la salud de estas icónicas especies de aves marinas. Todos los datos que generamos se proporcionan a la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) con recomendaciones apropiadas para acciones de conservación y se comparten con la comunidad local, guías, guardaparques y la comunidad científica en general.
Proporcionando Estadísticas Poblacionales Importantes
Nuestros investigadores realizan un monitoreo sistemático de la población para recopilar datos sobre las tasas de supervivencia, mortalidad y reproducción de cada especie en relación con sus amenazas específicas. Estos datos son fundamentales para comprender las tendencias de la población e identificar amenazas, e informar a la DPNG sobre las prioridades de conservación críticas. El monitoreo de pingüinos y cormoranes se realiza dos veces al año en las Islas Isabela, Fernandina, Marielas, Floreana, Santiago y Bartolomé. El monitoreo de flamencos también se realiza dos veces al año en las lagunas salobres de las islas Santa Cruz, Floreana, Santiago, Rábida, Bainbridge e Isabela. El monitoreo del albatros se realiza una vez al año en la Isla Española.
Mitigando los Impactos de Especies Introducidas
Investigamos e implementamos activamente estrategias para reducir los efectos nocivos de los depredadores invasores y competidores en el éxito de anidación y supervivencia de las aves marinas, como ratas y gatos en la Isla Isabela. Esto puede implicar el control de especies invasoras, con métodos físico-químicos.
Monitoreo de Nuevas Enfermedades
Monitoreamos la introducción de nuevos patógenos (enfermedades) en las principales colonias de aves centinelas marinas y costeras, y también evaluamos otras especies como piqueros, gaviotas y patos para brindar recomendaciones de manejo a la DPNG y la Agencia de Regulación y Control de la Bioseguridad y Cuarentena para Galápagos.
Comprendiendo las interacciones entre el Ecosistema y el Cambio Climático
Investigamos las interconexiones complejas entre las cuatro especies de aves y el ecosistema más amplio de Galápagos. Esto incluye estudiar sus redes tróficas, requisitos de hábitat y respuestas a los cambios ambientales con especial atención al cambio climático. Al obtener una comprensión más profunda de la salud del ecosistema y las amenazas que plantea el cambio climático, podemos desarrollar estrategias de conservación efectivas a largo plazo.
Objetivos del proyecto
- Adquirir una mejor comprensión de las tasas de supervivencia y reproducción de las especies mediante la captura-recaptura, una técnica ecológica ampliamente utilizada para estimar el tamaño de la población de animales salvajes.
- Proporcionar información sobre las tendencias poblacionales a largo plazo de pingüinos, cormoranes y flamencos comparando nuevos datos con datos históricos.
- Evaluar el estado de la población de especies introducidas e implementar acciones de control en áreas de reproducción clave.
- Evaluar la salud de las poblaciones de especies centinelas, incluido el monitoreo de enfermedades y metales pesados.
- Monitorear los patrones de movimiento y comportamiento de las especies de aves marinas como indicadores de la salud del ecosistema a nivel local.
- Recopilar datos meteorológicos en colonias seleccionadas de pingüinos y cormoranes para determinar los impactos del cambio climático.
Carlos Espinosa-CDF
Nuestro Impacto
Desarrollando Normativas Efectivas para la Gestión de Aves Marinas
Nuestro trabajo en colaboración con la DPNG y otras instituciones ha llevado al establecimiento de regulaciones efectivas para el manejo de aves marinas en la Reserva Marina de Galápagos (RMG). Estas se implementaron con éxito durante el brote de gripe aviar de 2023, cerrando los sitios de reproducción clave a los visitantes e implementando protocolos de seguridad en las industrias avícola y turística, lo que ayudó a contener significativamente la propagación del virus por contacto humano.
Conservación de Albatros y Petreles
Nuestro trabajo ha contribuido al éxito del Acuerdo multilateral sobre la conservación de albatros y petreles (ACAP), un tratado internacional dedicado a la conservación de estas magníficas aves. Nuestros esfuerzos han jugado un papel fundamental en la protección de las poblaciones de aves marinas mucho más allá de las fronteras de Galápagos.
Reconocimiento de Especies Clave
Logramos establecer las aves marinas y de laguna como especies clave dentro del ecosistema de Galápagos, destacando su importancia para la salud y el equilibrio general del medio ambiente. Este reconocimiento ha llevado a un aumento de la investigación científica y a una comprensión más profunda de la dinámica de sus poblaciones.
Investigación Pionera
Realizamos los primeros estudios sobre la presencia de endoparásitos, metales pesados (plomo, cadmio y mercurio), isótopos estables, parámetros clínico-médicos y registros de edad en estas especies de aves. Esta investigación innovadora proporcionó información valiosa sobre su salud, dieta y las posibles amenazas que enfrentan.
¿Por qué es importante?
Las aves marinas y de laguna suelen considerarse especies centinela, lo que significa que son sensibles a los cambios en el medio ambiente y pueden proporcionar valiosas alertas tempranas de posibles problemas. El seguimiento de estas poblaciones de aves en Galápagos nos permite obtener información vital sobre la salud y el bienestar general del ecosistema del archipiélago. Los descensos en la abundancia o el éxito reproductivo de las aves marinas pueden indicar problemas medioambientales más amplios que requieren atención.
También desempeñan un papel importante en el ecosistema de Galápagos, con funciones vitales en el ciclo de nutrientes y en el mantenimiento del equilibrio ecológico mediante la depredación.
Nuestros estudios poblacionales a largo plazo requieren esfuerzos dedicados que nos permitan identificar tendencias clave que informan medidas de manejo efectivas y acciones proactivas para salvaguardar las especies de aves marinas y de laguna amenazadas. Por ejemplo, nuestra extensa investigación sobre los efectos de los eventos de "El Niño" en las poblaciones de pingüinos y cormoranes ha sido fundamental para anticipar posibles amenazas y prepararse de manera apropiada.
Carlos Espinosa-CDF
¿POR QUÉ DEBERÍAS APOYARNOS?
Durante más de una década, nuestros investigadores dedicados han recopilado datos vitales sobre el pingüino de Galápagos, el cormorán no volador, el albatros ondulado, los flamencos y otras aves acuáticas. Este extenso conjunto de datos ha contribuido significativamente a nuestra comprensión científica de estas especies y sirve como una base fundamental para tomar decisiones de conservación informadas.
Aquí hay algunos ejemplos específicos de cómo se puede usar tu donación:
- Financiar nuestros viajes de campo bianuales para monitorear las poblaciones de pingüinos, cormoranes y flamencos, y nuestro viaje anual a Española para monitorear albatros.
- Apoyar la adquisición de materiales esenciales como guantes y equipo de protección utilizados para realizar controles de salud en aves silvestres.
- Permitir la financiación de análisis de laboratorio de metales pesados y enfermedades, incluidos patógenos y parásitos.
- Involucrar a más investigadores en los períodos pico de campo para cubrir más terreno en nuestras actividades de monitoreo de la población y en tiempos de crisis (como el brote de gripe aviar de 2023).
Protege Galápagos, Impacta al Mundo
El impacto que generas en este pequeño ecosistema de enorme biodiversidad es parte de una huella más grande que estás dejando para el futuro del mundo. Al realizar una donación, te invitamos a unirte a nosotros en nuestra misión de proteger uno de los tesoros naturales más importantes de nuestro planeta a través de la ciencia y acciones de conservación. Gracias por generar un impacto con nosotros.