Temporada Histórica de Reproducción para las Aves Terrestres de Galápagos

Galápagos registra una temporada de reproducción histórica para aves terrestres

Santa Cruz, 28 de mayo de 2025 — La temporada reproductiva de 2025 ha representado un avance importante para las aves terrestres de Galápagos, especialmente para el pequeño pájaro brujo (Pyrocephalus nanus), cuya población en la isla Santa Cruz muestra signos de recuperación. Paralelamente, continúan los esfuerzos para conservar al pinzón de manglar (Camarhynchus heliobates), una de las especies más amenazadas del archipiélago.

Estos resultados son producto del trabajo conjunto entre la Fundación Charles Darwin (FCD), la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) y aliados internacionales, junto con condiciones ambientales que favorecieron la actividad reproductiva de diversas especies.

Pájaro brujo: temporada con resultados récord

El pájaro brujo, antes común en la parte alta de Santa Cruz, ha sufrido un descenso poblacional sostenido durante las últimas décadas. Actualmente se estima una población de entre 30 y 50 individuos, concentrados en una zona reducida cercana al sitio de visita Los Gemelos. Entre las principales amenazas se encuentran plantas invasoras como la mora (Rubus niveus) y el saúco (Cestrum auriculatum), la depredación por fauna introducida como ratas y gatos, y el parasitismo por parte de la mosca vampiro aviar (Philornis downsi).

Desde 2014, la FCD y la DPNG han implementado una estrategia de conservación centrada en la remoción de especies vegetales invasoras, la restauración del hábitat y el tratamiento de nidos para reducir el impacto del parasitismo. En 2025, esta estrategia alcanzó resultados notables: 39 volantones fueron registrados a partir de 10 parejas reproductoras, en un total de 27 intentos de anidación, /b>lo que representa una tasa de éxito del 75 %, en comparación con 15 volantones y un 53 % de éxito en 2024.

Mientras que las aves se beneficiaron significativamente de un inicio temprano de la temporada de reproducción debido a temperaturas más cálidas —con huevos apareciendo ya en noviembre y volantones antes de Navidad—, está claro que nuestra restauración continua del hábitat del bosque de Scalesia ha sido fundamental para respaldar este éxito y sostener el crecimiento de la población de aves. Los esfuerzos de restauración se ampliaron en 2024 con 7 hectáreas adicionales, a tiempo para la temporada reproductiva 2024/25, sumando un total de aproximadamente 17 hectáreas ya liberadas de mora invasora y saúco. El hábitat en recuperación permitió a las aves alimentarse con mayor eficiencia, lo que mejoró las tasas de supervivencia de los nidos. Al mismo tiempo, la creación de corredores ecológicos que conectan estos hábitats en recuperación está proporcionando rutas para que las aves se expandan a nuevos territorios en busca de pareja. Sin embargo, la remoción constante sigue siendo esencial, ya que las semillas de mora pueden permanecer viables en el suelo por más de una década.

Birgit Fessl, investigadora principal del programa de Conservación de Aves Terrestres de la FCD, señala: “La temporada de reproducción de este año ha sido increíble, con una duración de casi seis meses. Tres parejas incluso lograron tres nidos exitosos—una hazaña extraordinaria. La restauración activa del hábitat claramente desempeñó un papel fundamental. Ver a las aves descender con facilidad, capturando insectos en pleno vuelo justo sobre el suelo restaurado del bosque, y regresar rápidamente para alimentar a sus crías sin alejarse mucho de sus nidos, es un espectáculo hermoso. Esperamos seguir restaurando más áreas para responder a las necesidades de la creciente población de Santa Cruz. Cada hectárea restaurada nos acerca más a lograr una resiliencia ecosistémica a largo plazo.”

Otra de las noticias más destacadas de esta temporada fue la significativa reducción del parasitismo por Philornis downsi, con solo un nido perdido a causa de este parásito. Este éxito se debe al uso de dispensadores con material de anidación tratado, colocados cerca de los sitios de anidación. Esta técnica permite a las aves construir nidos libres de parásitos sin intervención directa, ¡ayudándolas a ayudarse a sí mismas!

“En años anteriores, dependíamos tanto de la fumigación de nidos como de estaciones con material de anidación tratado para proteger a las aves. Sin embargo, este año proporcionamos exclusivamente materiales de anidación tratados. Nuestros resultados demuestran que este método es altamente eficaz por sí solo, ya que reduce significativamente el parasitismo en los nidos y es mucho menos invasivo. Las aves adoptaron con entusiasmo la fibra de sisal y las plumas que les suministramos, lo que mejoró notablemente el éxito reproductivo,” explicó David Anchundia, investigador senior de la FCD.

Pinzón de manglar: una especie en estado crítico que continúa siendo prioridad

Mientras tanto, el críticamente amenazado pinzón de manglar sigue siendo un desafío para la conservación y una prioridad absoluta para investigadores y guardaparques. Amenazado por la depredación de roedores y el parasitismo de Philornis downsi, la FCD y la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) han desarrollado e implementado desde 2006 estrategias de manejo activo para prevenir la extinción del pinzón de manglar.

Bajo el liderazgo de María Igual Beltrán, nueva investigadora principal de la FCD para la conservación del pinzón de manglar y especialista en la recuperación de aves críticamente amenazadas, la temporada 2025 registró ocho volantones provenientes de 12 parejas reproductoras, a partir de 19 intentos de anidación (solo 6 nidos fueron exitosos). Esto se compara con 13 parejas que lograron 11 crías en 2024, 16 parejas con 18 crías en 2023 —un año atípico— y 12 parejas con apenas 4 crías en 2022. Cuando el equipo se retiró del campo a finales de marzo, tres nidos seguían en incubación activa y cinco parejas de pinzón de manglar continuaban defendiendo o construyendo nidos, lo que sugiere una fuerte posibilidad de que aún puedan nacer más polluelos esta temporada.

Al igual que otras especies terrestres, el pinzón de manglar se vio influenciado por un clima cálido y lluvioso prolongado. Se evalúa la posible relación entre estos factores y los casos de fallos en incubación.

Por primera vez en más de una década, se observó un inicio reproductivo temprano, con seis volantones registrados a finales de febrero. Esta situación podría estar vinculada al uso de material tratado con insecticida dispuesto desde enero en 19 puntos de distribución cerca de los territorios de anidación. No se realizaron intervenciones directas con los polluelos durante esta temporada.

La Fundación Charles Darwin y la Dirección del Parque Nacional Galápagos mantienen su compromiso con la investigación científica, la implementación de acciones de conservación y el manejo del hábitat para asegurar la resiliencia y supervivencia de las aves terrestres emblemáticas de Galápagos.

Nuestro trabajo con el pequeño pájaro brujo durante esta temporada de reproducción fue posible gracias al generoso apoyo de Kris Norvig, Friends of the Galapagos Islands Switzerland, Galapagos Conservation Trust, Lindblad Expeditions - National Geographic, FEIG y Ocean Fund Company. Mientras qué, el trabajo para salvar al pinzón de manglar fue posible esta temporada gracias a Re:Wild, Kris Norvig y Galapagos Conservation Trust.

Notas para los editores:

Para consultas de prensa, por favor contactar:

Fundación Charles Darwin

Ambre Tanty-Lamothe o Leslie León

comunicacion@fcdarwin.org.ec

Sobre la Fundación Charles Darwin

La Fundación Charles Darwin para las Islas Galápagos (FCD) es una organización internacional sin fines de lucro presente en Galápagos desde 1959, que opera en virtud de un acuerdo especial con el Gobierno de Ecuador. Su misión, y la de su Estación Científica, es hacer frente a las mayores amenazas y desafíos de Galápagos a través de la investigación científica y acciones de conservación, con el fin de proteger uno de los tesoros naturales más importantes del mundo. En la actualidad, la FCD lleva a cabo más de 25 proyectos de investigación y conservación y custodia más de 135.000 especímenes dentro de sus Colecciones de Historia Natural. Nuestro diverso equipo de más de 140 personas se compone principalmente de ciudadanos ecuatorianos, con más del 60% de residentes de las Islas Galápagos. Para más información, visite: www.darwinfoundation.org.